Innovaciones

• Ninguno

Controversias

• Disturbios, principalmente de Alemania y el Reino Unido, en repetidas ocasiones. Después de que la República de Irlanda había derrotado a Inglaterra, en Stuttgart 107 personas fueron detenidas, 89 de ellos eran de Inglaterra. Pocos días después, casi un millón de libras en daños fueron causados ​​durante los disturbios antes del partido Inglaterra vs. Holanda, además de 500 detenciones. En Londres, el gobierno convocó a una reunión de emergencia del gabinete para discutir la situación.

Trivialidades

• No hubo expulsiones durante todo el torneo y no hubo un partido que haya terminado sin goles.

• Alemania Occidental ganó el derecho a ser sede por delante de una candidatura conjunta de Noruega, Suecia y Dinamarca, así como una de Inglaterra.

• Inglaterra tuvo una de sus peores actuaciones en una Euro al finalizar en el último lugar de grupo, con tres derrotas y tan solo dos goles a favor.

La historia

Se trataba de un torneo en el que por fin los holandeses terminaban con su largo exilio y sequía de títulos, luego de que habían iluminado la década de los 70 con su "Fútbol Total".

Gran parte de la década de 1980 los holandeses fueron un caos después de sucesivos fracasos para calificar en torneos importantes. Un período de recuperación se había iniciado durante ese tiempo y Holanda había encontrado una nueva generación que iba a dominar el fútbol europeo.

Este tal vez fue el momento en el que se pudo conjugar todo a favor de los holandeses, con un gran equipo, pudo vengarse de Alemania Federal, que les había ganado la Final de la Copa del Mundo de 1974.

Sin embargo, el camino estuvo lleno de obstáculos para que Holanda lograra su clasificación a la Eurocopa de 1988, incluido un partido ante Chipre que tuvo que repetirse, por problemas con los fanáticos chipriotas.

En el primer juego, Holanda había ganado 8-0, pero en la repetición el juego acabó 4-0 a favor del cuadro tulipán.

Ya en la Euro, los holandeses compartieron grupo con Inglaterra, que era dirigido por Bobby Robson, y quien contaba con un equipo integrado por figuras de la talla de Lineker, Hoddle y Robson. Lamentablemente para Inglaterra, sólo Robson cumplió con las expectativas, el resto estuvo muy por debajo de su nivel.

Italia, por su parte contaba con estrellas jóvenes como Gianluca Vialli y Roberto Mancini, mientras que los rusos llegaban fuertes, con el considerado mejor jugador de Europa de 1986, Igor Belanov junto a Alexander Zavarov y el delantero Igor Protasov. Tanto Italia como la URSS se habían clasificado con facilidad. España, Dinamarca y la República de Irlanda, también se clasificaron a esta Eurocopa, pero con mayores dificultades.

Francia, cuyo equipo envejeció luego del Mundial de México, sólo pudo terminar tercero en su grupo detrás de los rusos y Alemania Oriental. Quedando fuera de esta Euro, los galos entrarían en una época de sequia.

El torneo comenzó con el juego entre Italia y los anfitriones, Mancini puso adelante a los italianos, pero dos minutos más tarde Brehme empató para los locales. Los holandeses comenzaron de manera pobre y fueron golpeados por la Unión Soviética que se llevó el triunfo 1-0 con gol de Rats.

El siguiente partido de los holandeses fue contra Inglaterra, quienes venían de una derrota vergonzosa ante Irlanda. Un encabezado de Ray Houghton, fue suficiente para que Irlanda lograra una victoria histórica sobre los ingleses, Gary Lineker, figura de Inglaterra, tuvo un pésimo torneo, aunque más tarde se detectó que había estado jugando enfermo de hepatitis.

Los holandeses, simplemente barrieron a Inglaterra. El trío del Milán, Ruud Gullit, Marco Van Basten y Frank Rijkaard estaban en su mejor momento. Van Basten, anotó uno de los mejores 'hat-trick que se recuerden, mientras que Bryan Robson marcó el único tanto para los ingleses, al final Inglaterra fue derrotada 3-1, y días más tarde, la URSS le aplicó la misma dosis a los británicos, derrotándolos con el mismo marcador.

En este grupo, la URSS logró con cierta tranquilidad su pase a las Semifinales, dejándole el otro boleto a irlandeses y holandeses, quienes se enfrentaron en un juego que sacó chispas, el empate le daba el pase a Irlanda, pero a ocho minutos del final Kieft le dio el gol del triunfo a Holanda, que avanzaba a semifinales como segundo lugar.

Los italianos y los alemanes se habían clasificado en igualdad de puntos en el otro grupo. Los daneses fueron una sombra de lo realizado en 1984 y España sólo pudo vencer a los escandinavos y es que sus figuras Butragueño y Michel estuvieron muy debajo de su nivel.

La juventud de Italia, fue un hándicap en su contra en la semifinal con la URSS. Mancini y Vialli tuvieron un pobre desempeño y hasta el veterano Alessandro Altobelli no pudo encontrar la red. Mientras que la URSS en tres minutos sentenció el juego gracias a los goles de Sergiy Litovchenko y Protasov, eliminando así por 2-0 a Italia, que más bien pensaba en la Copa Mundial que organizaría dentro de dos años.

Para los holandeses, la otra semifinal fue una venganza, tanto en términos históricos como futbolísticos, tal y como más tarde admitiría el portero Hans Van Breukelen. El juego estuvo muy disputado, con muchas faltas, el primer tiempo careció de emociones. Pero el segundo período fue iluminado por dos penales, uno para Lothar Matthaeus y otro que cobraría Ronald Koeman.

Luego, ya en la recta final del partido, con los tiempos extras al acecho, Van Basten venció a Eike Immel para marcar el 2-1 definitivo a favor de los holandeses sobre Alemania Federal. En el estadio y en Holanda, hubo una emoción increíble. Se consideró que los errores, tanto en el fútbol y en otros asuntos, más políticos, habían sido corregidos por el momento.

Fue una final entre los dos mejores equipos del torneo. URSS y Holanda se veían las caras nuevamente. Y los soviéticos parecían más fuertes. Sin embargo, Gullit en un remate de cabeza, luego de un tiro de esquina, pudo superar al portero ruso Rinat Dassaev.

Luego vino una de las imágenes que siempre serán recordadas en la historia de la Euro, un gol de Van Basten, al minuto 54, cuando sacó un disparo casi sin ángulo de tiro, para darle ya una ventaja definitiva a los holandeses. Definitivamente este gol está considerado como uno de los mejores y más espectaculares no sólo de las Euros, sino en la historia del futbol mundial.

Los soviéticos no se daban por vencidos, todavía en la recta final Van Breukelen, portero de Holanda, cometió penalti sobre Serguei Gotsmanov. Pero éste iba a ser el día de los holandeses, como resultado Belanov falló su penalti. Al final, el espectacular juego de Holanda tuvo éxito al más alto nivel.