Por John Parolin y Zack Singer

Italia eliminó a Alemania de la Eurocopa 2012 con una victoria por 2-1, en Varsovia, luego de un par de goles de Mario Balotelli. Ahora los italianos se dirigen a Kiev para enfrentarse a España, que avanzó ayer al derrotar 4-2 por penales a Portugal luego de un empate 0-0.

El delantero italiano sumó apenas 10 toques en el último tercio del campo y tres disparos totales contra los alemanes, pero anotó sus dos tiros a la portería. Contra Alemania fue el partido con la menor cantidad de toques que Balotelli ha tenido en el último tercio del campo en la Euro.

Balotelli llegó a tres goles en la Eurocopa 2012, y empató con Antonio Cassano como los mejores goleadores italianos en la Eurocopa.

Los italianos mantuvieron a raya la presión alemana para dejarlos fuera. Alemania registró una ventaja de 249-92 de toques en el último tercio del campo, ante los italianos. Durante los primeros 20 minutos, los teutones sólo llevaban una ventaja de 38-25 hasta que Balotelli anotó el primer gol para los italianos. Italia se concentró en defender después de tomar la mínima ventaja, y entonces la disparidad aumentó a 211-67 en los últimos 70 minutos del partido.

Alemania intentó atacar desde los costados ante una defensa muy sólida en la zaga central. Los alemanes tenían el 71,9 por ciento del total de sus toques por ambos extremos en el último tercio del campo, mientras que los italianos tuvieron 45,7 por ciento de sus toques en el segundo tercio de la cancha.

La dependencia de Alemania de jugar por los costados ante Italia, lo llevó a encabezar la estadística de más centros enviados (45), completando (11), para un porcentaje de 24.4 que los ubica en el lugar 28 en esta Eurocopa.

Italia terminó con 32 despejes en total, de los cuales 25 provenían de su propia área (ambos máximos del torneo). Inglaterra había sumado 25 contra Italia en su choque de cuartos de final que se fue a tiempos extras. El récord anterior de despejes afuera del área era de 17, y lo había hecho Grecia, en el partido de cuartos de final contra Alemania.

El mediocampista italiano Andrea Pirlo fue elegido Jugador del partido. Pirlo completó 60 de sus 65 pases (92.3 pct) contra Alemania. El italiano ha mejorado su porcentaje de aprobación durante tres partidos consecutivos, superando el 80 por ciento en cada encuentro.

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